Легенда Кносского лабиринта - Страница 44

Кипящее озеро света съеживается до размеров чаши на алтаре. Знакомый зал проступает из тьмы. Глаза напротив - шалые, почти черные. Все в порядке, Тесей, ты убил зверя, теперь не страшно... только почему-то очень холодно. Ничего, ерунда, согреюсь. Стоять... трудно... ноги подгибаются... надо отдохнуть, я просто устал... Что-то мешает в груди, шершавая рукоять, задевать больно... больно... вытащить? Нет, нельзя, я чувствую... сердце не бьется... молчит... громко... пустая клетка... труп твари... такой тяжелый... прости меня... я не могу... про...сти...

Вообще-то, мертвые ничего не помнят. Вода из Леты очень быстро смывает воспоминания о прошлом - так правильно, так должно быть. Тени не нужна былая боль - дергающая, саднящая, зовущая прочь. Тени не нужно ничего, а я ведь теперь - тень? Я же умер? Вот только моей памяти плевать на эти глупые условности, она не желает засыпать, хоть всю Лету выхлебай. Я - Астерий, сын Миноса и Пасифаи, и я не в силах забыть ни единой минуты своей жизни. Понятия не имею, что мне с этим делать.

Мертвые не умирают. Мертвые не испытывают голода и жажды (за редким исключением, но ведь и я - не Тантал). Мертвые не сходят с ума. Мертвые - не существуют. Нет ничего ужаснее небытия и одиночества - мне страшно, мама, забери меня отсюда! Я буду хорошим мальчиком! Мама, пожалуйста... почему ты не слышишь меня, мама?! Багровое - черное - багровое - серое - багровое... Взгляду не за что зацепиться. Слуху тоже не находится работы: река течет совершенно бесшумно, ветер не колышет головки асфоделей, тени бесплотны. Аид, где же ты? Царь загробного мира, неужели ты не видишь непорядка в своих владениях? Сделай же что-нибудь, прекрати это, я больше не выдержу!

Порой я чувствую себя опальным титаном. Правда, в недрах Тартара нет даже того, что есть у меня: лугов, поросших дикими тюльпанами, медленно текущей черной воды... времени. Крон, прошлый владыка, каково тебе пребывать в опале? Мой дед, мог ли ты вообразить в сиянии славы, как будешь прозябать безгласным мороком на самом донышке мира? Это твоя кровь не позволяет мне отдаться забвению? И однажды ответ приходит.

- Ты... можешшшшь...

Этот неживой шелест не похож ни на что на свете. Наверное, это и вовсе не звук, но я цепляюсь за него, вслушиваюсь до звона в ушах.

- Что? Что я могу? Ты кто?

- Ты способен отдать себя реке... если захочешшшь...

- Как?! Я не могу больше, я устал, я...

- Ты... можешшшь... Однажды он придет, и ты его удержишшшь...

- Кто придет? Тесей?!

- Он придет к тебе по доброй воле, и пути мертвых будут закрыты для него. Или не придет. Не дождешься - не узнаешшшшь...

- Я ничего не понимаю! Слышишь, ты, кто бы ты ни был!!! Я...

- Чшшш... Хочешшшь стать тенью - отдай себя реке, она возьмет, ей не впервой... Или жди. Он придет сам и сможет остаться. Или умрет, как все, и ты никогда не найдешь его на том берегу...

- Разве возможно - остаться, не став тенью?!

- Глупый мальчишшшка, посмотри на себя! Ты - тень? Ты думаешь, чувствуешь и помнишшшь... он - сможет, если с тобой... Я, Крон, Повелитель времени, говорю тебе - твоя кровь заставит его разделить с тобой вечность. Хватит пары глотков. Но помни, если он устанет, река не примет его...

- А... много здесь таких как я?

Хриплый смех переходит в кашель... или наоборот - не разобрать.

- Никого... Никто не дождался...

Было? Не было? Мертвые не сходят с ума... мертвые... Я стискиваю зубы и твержу эту фразу вместо молитвы. Помогает плохо.

Однажды он действительно приходит. Помню, меня тогда словно на веревке притянуло. Двое мужчин в дорогой одежде, вооруженные - что они надеются здесь найти? Но когда тот, что ближе ко мне, поднимает голову... ощущение, будто в грудь ударил стенобитный таран. Этот взгляд-копье ни с чем не перепутать. Я стою и смотрю, как Тесей вдвоем с неизвестным мне спутником осторожно идет по каменному коридору. Ну да, для него здесь - темень непроглядная. Сердце, которого вроде бы нет, пытается выпрыгнуть наружу от волнения. Пришел! Он пришел! Мы наконец-то встретимся! Ну же, давай, еще немного, и я смогу подойти к тебе, прикоснуться, обнять... я так долго ждал!

Мучительно медленно, как сквозь толщу воды... неслышно переговариваются... Тесей нервно оглядывается по сторонам, будто ищет что-то... или кого-то? Опять наклоняется к спутнику. Я складываю движения губ в слова: "Ты уверен?" Внезапно второй мужчина срывается с места и стремительно бросается вперед. Он что-то кричит... кажется, женское имя, но я не уверен... Тесей несется за ним... Куда, дурак, там берег Ахерона, сплошные скалы, ты же себе все ноги переломаешь! Кричу, надсаживая горло - бесполезно, он не слышит! Незнакомец уже скрылся в темноте, а трезенец, споткнувшись, со всего размаху валится на землю и больше не шевелится.

Я думал, что хуже, чем тогда, в Лабиринте, быть не может. Ошибался. Абсолютное бессилие: вот он, совсем рядом, но не дотронуться - рука натыкается на невидимую преграду. Некого позвать на помощь. Я даже воды не могу принести, потому что вода из Ахерона - не для живых. Остается сидеть возле неподвижного тела и звать, все время звать его по имени. Бессмысленно, но это все, что мне осталось.

Проходит пара-тройка вечностей, и тело на камнях оживает, пытается приподняться, опираясь на дрожащие от усилия руки. Рассеченная бровь, взгляд плывет... только бы не вздумал пойти к реке умыться! Хорошо, что кровь уже запеклась. На всякий случай встаю между ним и берегом - вряд ли поможет, конечно. Он что-то говорит сам себе, озираясь по сторонам. Ищет спутника? Пытается вспомнить, как сюда попал? Проклятая глухота!

В конце концов он все-таки уходит. Пошатываясь, хватаясь за стены, поминутно оборачиваясь - возвращается в мир живых. Все правильно, так и должно быть. Тогда почему я падаю на то место, где лежал он, и вою, как собака, у которой умер хозяин? Лета... мне надо туда... ждать больше нечего, нечего! Я сейчас встану, вот только полежу еще немного... чуть-чуть... торопиться теперь тоже некуда.